El periodista Fergal O’Sullivan, de la revista agrícola irlandesa Irish Farmers Journal, habló con nuestro director comercial Fokke de Boer sobre la evolución de Flingk.

Flingk Machinebouw: máquinas innovadoras para la alimentación y el encamado

Flingk Machinebouw fue fundada en 2011 por Niels van den Berselaar y Marijn Berben. Sin embargo, las bases de la empresa actual se sentaron ya en 2008, cuando desarrollaron su primera máquina: un empujador de ensilado.

Como este mercado se saturó rápidamente, la empresa decidió ampliar sus actividades. Hoy, Flingk fabrica una amplia gama de máquinas para la alimentación y el encamado en explotaciones ganaderas. La empresa cuenta actualmente con 26 empleados y el año pasado se trasladó a unas instalaciones más grandes, un paso que subraya el crecimiento y las ambiciones del fabricante.

Según Fokke de Boer, los clientes acuden con frecuencia a Flingk con problemas prácticos que encuentran en su explotación. Flingk estudia entonces cómo resolverlos y desarrolla una máquina adecuada. Este enfoque es el núcleo de la filosofía de la empresa: resolver los retos diarios de la explotación ganadera con máquinas innovadoras y de construcción sólida.

El nombre de la empresa también refleja esta filosofía.

Fokke explica que el nombre «Flingk» hace referencia a la palabra neerlandesa «flink», que significa fuerte y robusto. Todas las máquinas que salen de la fábrica están diseñadas y construidas para años de uso intensivo en las exigentes condiciones de una explotación ganadera.

Un frente de silo fresco para conservar la calidad del forraje

Según Fokke, la calidad de la ración de invierno empieza en el frente del silo.

«En cuanto se abre un silo, la exposición al aire y a la lluvia puede aumentar el riesgo de calentamiento y de pérdida de nutrientes. En última instancia, esto puede provocar la aparición de moho y bacterias indeseadas.»

Por eso, el diseño de los desensiladores Flingk desempeña un papel importante en la conservación de la calidad del forraje. Al cortar el silo de forma controlada, se limita la exposición del ensilado al aire y a la intemperie. Cuanto más tiempo está expuesto el ensilado, mayor es el riesgo de que su valor nutritivo se deteriore.

Según Fokke, la mayoría de los ganaderos en Europa dedican mucha atención a producir un buen ensilado.

«Abonan en el momento adecuado, siegan la hierba en el estado de crecimiento y a la altura correctos, tienen en cuenta el contenido de azúcar, dejan que la hierba se preseque lo suficiente y se aseguran de una buena compactación en el silo. Todo está orientado a una conservación óptima y a un forraje de invierno de alta calidad. Pero en la práctica vemos que a menudo se presta mucha menos atención al desensilado.»

Según Fokke, todavía hay margen de mejora en la forma en que los ganaderos desensilan y mantienen el frente del silo.

Él lo compara con el deporte de élite.

«Un futbolista profesional o un deportista de élite entrena de forma óptima, come alimentos de calidad y descansa lo suficiente. ¿A alguien así le darías comida que ha estado días a la intemperie, expuesta al aire y a la humedad? Podría enfermar y su rendimiento se resentiría.»

Sin embargo, algunos ganaderos esperan un rendimiento máximo de sus vacas lecheras de alta producción, mientras que la ración contiene a veces ensilado que ha perdido calidad por calentamiento o deterioro.

«La misma atención que dedicamos a producir un buen ensilado deberíamos dedicarla también a desensilarlo. Nuestros clientes comprueban en la práctica las ventajas que eso aporta.»

Desensilado controlado

Según Fokke, tiene poco sentido arrancar del silo un gran bloque de ensilado de, por ejemplo, 1.000 kilogramos y dejarlo caer de golpe en el carro mezclador.

Eso provoca una carga punta innecesariamente alta en la transmisión del carro mezclador y en la toma de fuerza y el embrague del tractor.

Por ello, la filosofía de Flingk es controlar mejor el proceso de alimentación desde el principio. Los desensiladores están diseñados para cortar el ensilado de forma controlada y descargarlo después de manera dosificada.

El desensilador Flingk modelo KHXL, de mayor tamaño, va un paso más allá. Esta máquina combina una gran altura de agarre con una profundidad de agarre relativamente reducida. Así se evita arrancar grandes trozos de ensilado o que se formen bordes salientes en el frente del silo.

Gracias a este método, una mayor parte del frente del silo puede renovarse con regularidad. Según Flingk, esto puede reducir considerablemente el riesgo de calentamiento y de pérdidas de forraje.

«La reducida profundidad de agarre, combinada con una gran superficie de corte, permite renovar el frente del silo más rápido y con más frecuencia. Así, el ensilado es menos sensible al calentamiento, a la pérdida de nutrientes y a la aparición de moho y bacterias.»

En lugar de arrancar el ensilado y dejar una superficie irregular, Flingk utiliza cuchillas con dientes finos. Estas cortan el ensilado con relativamente poca fuerza y dejan un frente de corte liso y compacto.

«El principio es sencillo: saca del silo solo el ensilado que necesitas y altera lo menos posible el resto. Hay que evitar que se levanten capas y que entre aire en el ensilado.»

Según Fokke, otra ventaja es que los ganaderos pueden preparar una ración más homogénea. Como el desensilador trabaja sobre una gran parte de la altura del silo, se recogen varias capas de ensilado a la vez.

La combinación de un corte limpio y una gran superficie de corte constituye la esencia del diseño.

Según Fokke, los ganaderos deben ser conscientes de que el proceso de conservación no termina cuando se cubre el silo. Desde el momento en que se abre, conservar la calidad del forraje requiere una atención constante.

Renovar con regularidad el frente del silo, sin alterar innecesariamente el ensilado restante, es fundamental. Con ello también se limita el riesgo de formación de moho indeseado y de posible contaminación por micotoxinas.

«La reducida profundidad de agarre de 35 centímetros permite cortar limpiamente una gran cantidad de ensilado en un solo movimiento, sin arrancar el material. El resultado es un frente de silo que parece casi esquilado.»

Un frente limpio empieza con un corte limpio

Según Flingk, las cuchillas más pequeñas y afiladas requieren menos fuerza para cortar el ensilado.

Además de ensilado, varios desensiladores permiten cortar también pacas redondas. El material puede cargarse después en el carro mezclador o depositarse directamente en el pasillo de alimentación.

Varios modelos de la gama son además polivalentes. Así, el ganadero no tiene que cambiar continuamente de apero cuando, por ejemplo, quiere cargar pienso.

Estos desensiladores pueden utilizarse también como cazo, gracias, entre otras cosas, a su fondo completamente cerrado. A diferencia de los desensiladores tradicionales con púas, el material permanece en el cazo y cae menos ensilado al suelo.

Flingk suministra desensiladores de distintos tamaños, adecuados, entre otros, para palas cargadoras articuladas, manipuladores telescópicos y cargadores frontales.

El interior del cazo tiene una forma muy redondeada. Esto facilita la descarga del ensilado, y el material se disgrega poco a poco en lugar de caer en el carro mezclador como un único bloque grande y compacto.

El Flingk modelo KHMII, por ejemplo, está equipado con cuchillas frontales de acero templado, una cuchilla inferior de Hardox 500 y cuchillas de corte reemplazables.

Menos trabajo al encamar los cubículos

La misma filosofía de resolver problemas prácticos se refleja en la gama de encamadores de Flingk.

El Flingk SE250 es un encamador eléctrico de empuje manual que también funciona como esparcidor de cal. Se desarrolló para que el encamado y el mantenimiento diarios de los cubículos requieran menos trabajo.

Según Fokke, los ganaderos valoran sobre todo su maniobrabilidad y la posibilidad de trabajar con distintos tipos de material de cama.

La máquina está diseñada especialmente para materiales y mezclas como serrín, paja picada y cal, sin que provoquen atascos con facilidad.

El encamador eléctrico SE funciona con dos baterías de 12 V y se suministra con un cargador.

Un agitador de accionamiento eléctrico en el contenedor evita la formación de bóveda y los atascos. Con una cinta transportadora regulable y una compuerta dosificadora mecánica se pueden ajustar con precisión la cantidad y el grosor del encamado.

Según Fokke, no se trata solo de mecanizar el trabajo manual. La máquina también garantiza un reparto uniforme y controlado del material de cama.

Así se evita esparcir demasiada o demasiado poca cal en determinados puntos. Sobre todo en tareas diarias o frecuentes, es una ventaja importante.

Mientras que al encamar a mano cada operario decide cuánto material reparte, la máquina asegura una dosificación constante.

El resultado es una cobertura uniforme de los cubículos, que puede contribuir a una mejor salud de la ubre y a un menor riesgo de problemas como la mastitis. Al mismo tiempo, la carga de trabajo físico se reduce considerablemente.

Un encamador adecuado para cada aplicación

La amplia gama de encamadores de Flingk refleja la gran diversidad de sistemas de alojamiento y materiales de cama en la ganadería moderna.

Flingk desarrolla máquinas para materiales y aplicaciones muy diversos, desde serrín, arena y paja hasta distintos tipos de mezclas de cama.

Según Fokke, esa flexibilidad es un principio clave en el desarrollo de nuevas máquinas.

En lugar de esperar que cada ganadero adapte su forma de trabajar a un tipo concreto de máquina, Flingk desarrolla máquinas que se adaptan a los distintos sistemas de alojamiento y métodos de trabajo de las explotaciones.

Amplia gama en alimentación, encamado y distribución de paja

Además de desensiladores y encamadores, Flingk fabrica una amplia gama de máquinas para procesar y distribuir paja.

El esparcidor de paja Flingk modelo SVV, por ejemplo, se desarrolló para procesar pacas grandes redondas y cuadradas.

Según la aplicación, la máquina puede equiparse con distintos sistemas de distribución, como una cinta transportadora o discos esparcidores.

Para el encamado de cubículos, Flingk también ofrece varias soluciones. Hay máquinas para materiales ligeros como el serrín, pero también para arena y mezclas de cama más pesadas.

La amplitud de la gama actual muestra cuánto ha evolucionado Flingk desde el desarrollo de su primer empujador de ensilado.

Máquinas premium con un fin práctico

Flingk se posiciona claramente como fabricante de máquinas premium.

Según Fokke, sin embargo, el concepto «premium» no tiene tanto que ver con el precio como con la calidad de la construcción, la elección de materiales y unas soluciones técnicas bien pensadas.

«Nuestro objetivo es construir máquinas duraderas, que trabajen de forma eficiente y que resuelvan de verdad un problema del ganadero.»

Esta filosofía se aprecia, entre otras cosas, en los detalles técnicos de los desensiladores.

Algunos ejemplos son las cuchillas reemplazables, las piezas resistentes al desgaste y los puntos de articulación de fácil acceso.

Además, Flingk utiliza rótulas flexibles en las articulaciones principales y en los cilindros hidráulicos de los desensiladores. Esta construcción ayuda a absorber las fuerzas externas y reduce el riesgo de daños.

Las cuchillas Hardox afiladas y fresadas de la parte inferior del cazo y la reducida profundidad de agarre también contribuyen al buen funcionamiento de la máquina.

«Gracias a las cuchillas afiladas y a la reducida profundidad de agarre, el desensilador penetra en el ensilado con relativamente poca fuerza. Así, el sistema hidráulico y las mangueras hidráulicas de la máquina soportan menos carga.»

Según Fokke, son detalles en los que un ganadero quizá no se fije de inmediato al ver una máquina en un folleto.

«Pero después de algunos años de uso intensivo, son precisamente este tipo de soluciones técnicas las que demuestran su valor.»

Seguir creciendo en el mercado irlandés

Flingk ya está presente en el mercado irlandés, pero quiere ampliar su presencia allí en los próximos años.

Una parte importante de esta ambición es crear una red de concesionarios más amplia y sólida.

Según Fokke, para un fabricante de maquinaria no basta con construir una buena máquina.

«Los ganaderos también deben poder contar con concesionarios que conozcan las máquinas, sepan aconsejar qué versión se adapta mejor a su explotación y ofrezcan asistencia una vez que la máquina está en uso.»

En algunas máquinas, por ejemplo, es importante utilizar las piezas de acoplamiento correctas para la pala cargadora, el manipulador telescópico o el cargador frontal en cuestión.

El caudal de aceite hidráulico disponible o la alimentación eléctrica también pueden ser determinantes para un funcionamiento óptimo.

Fokke subraya que tanto ganaderos como concesionarios pueden ponerse en contacto directamente con él a través de la web de Flingk. Les ayuda con gusto a encontrar la máquina adecuada y la mejor solución para su aplicación concreta.

Principales ventajas de las máquinas Flingk

Desensiladores

• Diseñados especialmente para mantener el frente del silo lo más fresco posible.
• Un frente de corte liso y compacto ayuda a limitar el calentamiento y las pérdidas de forraje.
• Conservar la calidad del forraje contribuye a la salud y al rendimiento del ganado.
• Aptos para procesar pacas redondas.
• Menor carga punta en la transmisión del carro mezclador y en la toma de fuerza del tractor.
• Varios modelos pueden utilizarse también como cazo.
• Gracias a las cuchillas afiladas, se necesita menos fuerza hidráulica.

Encamadores y esparcidores de paja

• Amplia gama para materiales y aplicaciones muy diversos.
• Reparto controlado y uniforme del material de cama.
• Menos trabajo físico y más eficiencia.
• Desarrollados para distintos sistemas de alojamiento y tamaños de explotación.

Construcción y durabilidad

• Aceros de alta calidad y Hardox en las piezas sometidas a desgaste.
• Cuchillas y componentes reemplazables y resistentes al desgaste.
• Construcciones bien pensadas para un uso intensivo prolongado.
• Recubrimiento en polvo duradero de 2 capas.