Le journaliste Fergal O’Sullivan, du magazine agricole irlandais Irish Farmers Journal, s’est entretenu avec notre responsable commercial Fokke de Boer sur le développement de Flingk.

Flingk Machinebouw : des machines innovantes pour l’alimentation et le paillage

Flingk Machinebouw a été fondée en 2011 par Niels van den Berselaar et Marijn Berben. Les bases de l’entreprise actuelle ont toutefois été posées dès 2008, lorsqu’ils ont développé leur première machine : un pousseur d’ensilage.

Ce marché étant rapidement arrivé à saturation, l’entreprise a décidé d’élargir ses activités. Aujourd’hui, Flingk fabrique une large gamme de machines pour l’alimentation et le paillage en élevage. L’entreprise compte actuellement 26 collaborateurs et a emménagé l’an dernier dans des locaux plus grands, une évolution qui souligne la croissance et les ambitions du constructeur.

Selon Fokke de Boer, les clients viennent régulièrement chez Flingk avec des problèmes pratiques rencontrés sur leur exploitation. Flingk étudie ensuite comment résoudre ces problèmes et développe une machine adaptée. Cette approche est au cœur de la philosophie de l’entreprise : résoudre les défis quotidiens de l’élevage avec des machines innovantes et solidement construites.

Le nom de l’entreprise reflète lui aussi cette philosophie.

Fokke explique que le nom « Flingk » fait référence au mot néerlandais « flink », qui signifie solide et robuste. Toutes les machines qui quittent l’usine sont conçues et construites pour des années d’utilisation intensive dans les conditions exigeantes d’une exploitation d’élevage.

Un front d’attaque frais pour préserver la qualité du fourrage

Selon Fokke, la qualité de la ration d’hiver commence au front d’attaque du silo.

« Dès qu’un silo est ouvert, l’exposition à l’air et à la pluie peut accroître le risque d’échauffement et de pertes de nutriments. Cela peut finalement entraîner le développement de moisissures et de bactéries indésirables. »

C’est pourquoi la conception des godets désileurs Flingk joue un rôle important dans la préservation de la qualité du fourrage. En entamant le silo de manière contrôlée, on limite l’exposition de l’ensilage à l’air et aux intempéries. Plus l’ensilage y est exposé longtemps, plus le risque de dégradation de sa valeur alimentaire est grand.

Selon Fokke, la plupart des éleveurs en Europe accordent beaucoup d’attention à la production d’un bon ensilage.

« Ils fertilisent au bon moment, fauchent l’herbe au bon stade de croissance et à la bonne hauteur, tiennent compte de la teneur en sucres, laissent l’herbe suffisamment préfaner et veillent à un bon tassement dans le silo. Tout vise une conservation optimale et un fourrage d’hiver de grande qualité. Mais ce que nous constatons dans la pratique, c’est que l’on accorde souvent beaucoup moins d’attention au désilage. »

Selon Fokke, il reste donc des gains à réaliser dans la manière dont les éleveurs désilent et entretiennent le front d’attaque.

Il fait la comparaison avec le sport de haut niveau.

« Un footballeur professionnel ou un sportif de haut niveau s’entraîne de façon optimale, mange une nourriture de qualité et se repose suffisamment. Vous ne donneriez pas à une telle personne des aliments restés dehors pendant des jours, exposés à l’air et à l’humidité ? Il pourrait en tomber malade et ses performances en pâtiraient. »

Pourtant, certains éleveurs attendent des performances de pointe de leurs vaches laitières à haut rendement, alors que la ration contient parfois un ensilage qui a perdu en qualité à cause d’un échauffement ou d’une altération.

« Le soin que nous apportons à la production d’un bon ensilage, nous devons aussi l’apporter à son désilage. Nos clients en constatent les avantages dans la pratique. »

Un désilage maîtrisé

Selon Fokke, il y a peu d’intérêt à arracher du silo un gros bloc d’ensilage de, par exemple, 1 000 kilogrammes, puis à le laisser tomber d’un seul coup dans la mélangeuse.

Cela provoque une charge de pointe inutilement élevée sur la chaîne cinématique de la mélangeuse ainsi que sur la prise de force et l’embrayage du tracteur.

La philosophie de Flingk consiste donc à mieux maîtriser le processus d’alimentation dès le départ. Les godets désileurs sont conçus pour découper l’ensilage de façon contrôlée, puis le décharger de manière dosée.

Le godet désileur Flingk KHXL, plus grand, va encore plus loin. Cette machine associe une grande hauteur de désilage à une profondeur de désilage relativement faible. Cela évite d’arracher de gros morceaux d’ensilage ou de créer des arêtes saillantes dans le front d’attaque.

Grâce à cette méthode, une plus grande partie du front d’attaque peut être renouvelée régulièrement. Selon Flingk, cela peut réduire considérablement le risque d’échauffement et de pertes de fourrage.

« La faible profondeur de désilage, combinée à une grande surface de coupe, permet de renouveler le front d’attaque plus vite et plus souvent. L’ensilage est ainsi moins sensible à l’échauffement, aux pertes de nutriments et au développement de moisissures et de bactéries. »

Au lieu d’arracher l’ensilage et de laisser une surface irrégulière, Flingk utilise des couteaux à denture fine. Ils coupent l’ensilage avec relativement peu de force et laissent un front d’attaque lisse et compact.

« Le principe est simple : ne prélevez dans le silo que l’ensilage dont vous avez besoin et perturbez le moins possible l’ensilage restant. Il faut éviter que des couches se soulèvent et que de l’air pénètre dans l’ensilage. »

Autre avantage selon Fokke : les éleveurs peuvent composer une ration plus régulière. Comme le godet désileur travaille sur une grande partie de la hauteur du silo, plusieurs couches d’ensilage sont prélevées en même temps.

La combinaison d’une coupe nette et d’une grande surface de coupe constitue le cœur de la conception.

Selon Fokke, les éleveurs doivent garder à l’esprit que le processus de conservation ne s’arrête pas une fois le silo bâché. Dès l’ouverture du silo, la préservation de la qualité du fourrage exige une attention constante.

Renouveler régulièrement le front d’attaque, sans perturber inutilement l’ensilage restant, est essentiel. Cela limite aussi le risque de moisissures indésirables et d’une éventuelle contamination par des mycotoxines.

« La faible profondeur de désilage de 35 centimètres permet de couper proprement une grande quantité d’ensilage en un seul mouvement, sans arracher la matière. Le résultat : un front d’attaque qui semble presque tondu. »

Un front d’attaque net commence par une coupe nette

Selon Flingk, des couteaux plus petits et bien affûtés demandent moins de force pour couper l’ensilage.

Outre l’ensilage, plusieurs godets désileurs permettent aussi d’entamer des balles rondes. La matière peut ensuite être chargée dans la mélangeuse ou déposée directement dans le couloir d’alimentation.

Plusieurs modèles de la gamme sont en outre polyvalents. L’éleveur n’a ainsi pas besoin de changer sans cesse d’outil, par exemple lorsqu’il veut charger des concentrés.

Ces godets désileurs peuvent en effet aussi servir de godet, notamment grâce à leur fond entièrement fermé. Contrairement aux godets désileurs traditionnels à dents, la matière reste dans le godet et moins d’ensilage tombe dans la cour.

Flingk propose des godets désileurs de différentes tailles, adaptés notamment aux chargeuses articulées, aux chariots télescopiques et aux chargeurs frontaux.

L’intérieur du godet présente une forme très arrondie. L’ensilage se décharge ainsi facilement et se désagrège progressivement, au lieu de tomber dans la mélangeuse en un seul gros bloc compact.

Le Flingk KHMII, par exemple, est équipé de couteaux frontaux en acier trempé, d’une lame inférieure en Hardox 500 et de lames de coupe remplaçables.

Moins de travail pour pailler les logettes

La même philosophie de résolution de problèmes pratiques se retrouve dans la gamme d’épandeurs de litière Flingk.

Le Flingk SE250 est un épandeur électrique poussé à la main, qui sert aussi d’épandeur de chaux. Il a été développé pour rendre le paillage et l’entretien quotidiens des logettes moins pénibles.

Selon Fokke, les éleveurs apprécient surtout sa maniabilité et sa capacité à épandre différents types de litière.

La machine est spécialement conçue pour des matières et mélanges comme la sciure, la paille hachée et la chaux, sans qu’ils provoquent facilement de bourrages.

L’épandeur électrique SE fonctionne avec deux batteries de 12 V et est livré avec un chargeur.

Un agitateur à entraînement électrique dans le bac empêche la formation de voûte et les bourrages. Une bande de transport réglable et une glissière de dosage mécanique permettent de régler avec précision la quantité et la profondeur d’épandage de la litière.

Selon Fokke, il ne s’agit pas seulement de mécaniser un travail manuel. La machine assure aussi une répartition régulière et maîtrisée de la litière.

On évite ainsi d’épandre trop ou trop peu de chaux à certains endroits. Pour des tâches quotidiennes ou récurrentes, c’est un avantage important.

Alors qu’en paillage manuel chaque personne doit décider elle-même de la quantité à répartir, la machine garantit un dosage constant.

Résultat : une couverture uniforme des logettes, qui peut contribuer à une meilleure santé de la mamelle et à un risque moindre de problèmes comme les mammites. Dans le même temps, la charge de travail physique diminue nettement.

Un épandeur adapté à chaque usage

La large gamme d’épandeurs Flingk reflète la grande diversité des systèmes de logement et des litières dans l’élevage moderne.

Flingk développe des machines pour des matières et des usages très variés, de la sciure, du sable et de la paille jusqu’à différents mélanges de litière.

Selon Fokke, cette flexibilité est un principe essentiel dans le développement de nouvelles machines.

Plutôt que d’attendre de chaque éleveur qu’il adapte ses méthodes à un type de machine donné, Flingk développe des machines adaptées aux différents systèmes de logement et méthodes de travail des exploitations.

Une large gamme en alimentation, épandage de litière et distribution de paille

En plus des godets désileurs et des épandeurs, Flingk fabrique une large gamme de machines pour traiter et distribuer la paille.

Le distributeur de paille Flingk SVV, par exemple, a été développé pour traiter de grosses balles rondes et carrées.

Selon l’usage, la machine peut être équipée de différents systèmes de distribution, dont une bande de transport ou des disques d’épandage.

Pour le paillage des logettes aussi, Flingk propose plusieurs solutions. Il existe des machines pour des matières légères comme la sciure, mais aussi pour le sable et des mélanges de litière plus lourds.

L’étendue de la gamme actuelle montre le chemin parcouru par Flingk depuis la mise au point de son premier pousseur d’ensilage.

Des machines premium au service de la pratique

Flingk se positionne clairement comme fabricant de machines premium.

Selon Fokke, la notion de « premium » ne tient toutefois pas tant au prix qu’à la qualité de construction, au choix des matériaux et à des solutions techniques bien pensées.

« Notre objectif est de construire des machines durables, efficaces, qui résolvent réellement un problème de l’éleveur. »

Cette philosophie se retrouve notamment dans les détails techniques des godets désileurs.

Citons les couteaux remplaçables, les pièces résistantes à l’usure et les points d’articulation facilement accessibles.

Flingk utilise en outre des rotules flexibles sur les articulations principales et les vérins hydrauliques des godets désileurs. Cette conception aide à absorber les forces extérieures et réduit le risque de dommages.

Les couteaux Hardox tranchants et fraisés sous le godet ainsi que la faible profondeur de désilage contribuent également au bon fonctionnement de la machine.

« Grâce aux couteaux tranchants et à la faible profondeur de désilage, le godet désileur pénètre dans l’ensilage avec relativement peu de force. L’hydraulique et les flexibles hydrauliques de la machine sont ainsi moins sollicités. »

Selon Fokke, ce sont des détails qu’un éleveur ne remarque pas forcément tout de suite en regardant une machine dans une brochure.

« Mais après quelques années d’utilisation intensive, ce sont justement ces solutions techniques qui font toute la différence. »

Poursuivre la croissance sur le marché irlandais

Flingk est déjà présent sur le marché irlandais, mais souhaite y renforcer sa présence dans les années à venir.

Un élément clé de cette ambition est le développement d’un réseau de concessionnaires plus large et plus solide.

Selon Fokke, il ne suffit pas pour un constructeur de fabriquer une bonne machine.

« Les éleveurs doivent aussi pouvoir compter sur des concessionnaires qui comprennent les machines, savent conseiller la version la mieux adaptée à leur exploitation et assurent le suivi une fois la machine en service. »

Pour certaines machines, par exemple, il est important d’utiliser les bonnes pièces d’attelage pour la chargeuse, le chariot télescopique ou le chargeur frontal concerné.

Le débit d’huile hydraulique disponible ou l’alimentation électrique peut aussi être déterminant pour un fonctionnement optimal.

Fokke souligne que les éleveurs comme les concessionnaires peuvent le contacter directement via le site web de Flingk. Il les aide volontiers à trouver la bonne machine et la meilleure solution pour leur usage spécifique.

Les principaux avantages des machines Flingk

Godets désileurs

• Spécialement conçus pour garder le front d’attaque aussi frais que possible.
• Un front d’attaque lisse et compact aide à limiter l’échauffement et les pertes de fourrage.
• La préservation de la qualité du fourrage contribue à la santé et aux performances du troupeau.
• Adaptés au traitement des balles rondes.
• Charge de pointe réduite sur la chaîne cinématique de la mélangeuse et sur la prise de force du tracteur.
• Plusieurs modèles peuvent aussi servir de godet.
• Des couteaux tranchants réduisent la force hydraulique nécessaire.

Épandeurs et distributeurs de paille

• Large gamme pour des matières et des usages très variés.
• Répartition maîtrisée et uniforme de la litière.
• Moins d’effort physique et plus d’efficacité.
• Développés pour différents systèmes de logement et tailles d’exploitation.

Construction et durabilité

• Aciers de haute qualité et Hardox sur les pièces soumises à l’usure.
• Couteaux et composants résistants à l’usure et remplaçables.
• Constructions bien pensées pour une utilisation intensive de longue durée.
• Revêtement poudré durable en 2 couches.